अलिकडच्या वर्षांत, भारतामध्ये सेंद्रिय शेतीमध्ये (Organic agriculture) वाढ होत आहे. पण सेंद्रिय शेती म्हणजे नेमके काय आणि ती शेतकरी आणि ग्राहकांमध्ये सारखीच का लोकप्रिय होत आहे? चला सेंद्रिय शेतीच्या जगाचा शोध घेऊया आणि भारतीय संदर्भात त्याचे महत्त्व जाणून घेऊया.
सेंद्रिय शेती म्हणजे काय?
सेंद्रिय शेती हा शेतीसाठी पर्यावरणास अनुकूल आणि टिकाऊ दृष्टीकोन आहे जो पिके वाढवण्यासाठी आणि पशुधन वाढवण्यासाठी नैसर्गिक साहित्य आणि तंत्रांचा वापर करण्यावर भर देतो. पारंपारिक शेतीच्या विपरीत, जी कृत्रिम खते, कीटकनाशके आणि जनुकीय सुधारित जीवांवर (GMOs) मोठ्या प्रमाणावर अवलंबून असते, सेंद्रिय शेती मातीचे आरोग्य, जैवविविधतेचे संरक्षण आणि पर्यावरणीय समतोल राखण्यावर लक्ष केंद्रित करते.
सेंद्रिय शेतीची प्रमुख तत्त्वे
मातीचे आरोग्य (Soil health): सेंद्रिय शेतीच्या केंद्रस्थानी मातीचे आरोग्य हे तत्त्व आहे. सेंद्रिय शेतकरी माती समृद्ध करण्यासाठी आणि तिची सुपीकता वाढवण्यासाठी कंपोस्ट आणि इतर नैसर्गिक खते यांसारख्या सेंद्रिय पदार्थांच्या वापरास प्राधान्य देतात. मातीचे आरोग्य राखून, सेंद्रिय शेती कृषी प्रणालीची दीर्घकालीन शाश्वतता सुनिश्चित करते.
नैसर्गिक कीड व्यवस्थापन (Natural Pest Management): रासायनिक कीटकनाशकांवर अवलंबून राहण्याऐवजी, सेंद्रिय शेतकरी कीटक आणि रोगांवर नियंत्रण ठेवण्यासाठी नैसर्गिक पद्धती वापरतात. यामध्ये पीक फिरवणे, आंतरपीक घेणे आणि वनस्पतींच्या अर्क किंवा फायदेशीर सूक्ष्मजंतूंपासून मिळवलेल्या जैव कीटकनाशकांचा वापर यांचा समावेश असू शकतो.
जैवविविधता संवर्धन (Biodiversity Conservation): सेंद्रिय शेती वनस्पती, प्राणी आणि सूक्ष्मजीवांसाठी निवासस्थान प्रदान करून जैवविविधता वाढवतात. कृत्रिम रसायने आणि जीएमओचा (GMO) वापर टाळून, सेंद्रिय शेती मूळ प्रजातींचे संरक्षण करण्यास मदत करते आणि पर्यावरणातील लवचिकतेस प्रोत्साहन देते.
शाश्वत पद्धती (Sustainable Practices): सेंद्रिय शेती शाश्वत पद्धतींना प्रोत्साहन देते जसे की जलसंधारण, ऊर्जा कार्यक्षमता आणि कचरा कमी करणे. पर्यावरणीय प्रभाव कमी करून आणि संसाधन कार्यक्षमता वाढवून, सेंद्रिय शेती शेती पृथ्वीच्या एकूण आरोग्यासाठी योगदान देते
सेंद्रिय शेतीचे फायदे
निरोगी अन्न (Healthier Food): सेंद्रिय उत्पादने कृत्रिम कीटकनाशके आणि रासायनिक अवशेषांपासून मुक्त असतात, ज्यामुळे ते ग्राहकांसाठी अधिक सुरक्षित आणि आरोग्यदायी बनतात. अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की पारंपारिकपणे पिकवलेल्या अन्नपदार्थांच्या तुलनेत सेंद्रिय पदार्थांमध्ये उच्च पौष्टिक मूल्य आणि हानिकारक पदार्थांचे प्रमाण कमी असू शकते.
पर्यावरण संरक्षण (Environmental Protection): कृत्रिम साहित्यावरील अवलंबित्व कमी करून आणि जैवविविधतेला प्रोत्साहन देऊन, सेंद्रिय शेती माती, पाणी आणि हवेच्या गुणवत्तेचे संरक्षण करण्यास मदत करते. वातावरणातील कार्बन जमिनीत अडकवून आणि अशा प्रकारे हरितगृह वायू उत्सर्जन (Greenhouse Gas Emission) कमी करून हवामानातील बदल कमी करण्यात सेंद्रिय शेती महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावतात.
शेतकऱ्यांना आधार (Support for Farmers): सेंद्रिय शेतीमुळे लहान शेतकऱ्यांना सेंद्रिय उत्पादनांना चांगली किंमत देऊन आणि कालांतराने भौतिक खर्च कमी करून आर्थिक संधी मिळतात. सेंद्रिय पद्धतींचा अवलंब करून, शेतकरी पारंपारिक ज्ञान आणि शेती पद्धती जपून त्यांचे जीवनमान सुधारू शकतात.
सामुदायिक सहभाग (Community Engagement): सेंद्रिय शेती शेतकरी आणि ग्राहक यांच्यातील संपर्क वाढवते, अन्न प्रणालीमध्ये पारदर्शकता, विश्वास आणि जबाबदारीला प्रोत्साहन देते. जे ग्राहक सेंद्रिय उत्पादने निवडतात ते केवळ शाश्वत शेतीलाच समर्थन देत नाहीत तर शेतकरी समुदायांच्या कल्याणासाठी गुंतवणूक करतात.
आव्हाने आणि संधी
सेंद्रिय शेती हे भारतातील शेतीच्या भविष्यासाठी मोठे आश्वासन देत असताना, तिला अनेक आव्हानांचा सामना करावा लागतो. सेंद्रिय शेतीसाठी आवश्यक साहित्याची मर्यादित उपलब्धता, तांत्रिक ज्ञानाचा अभाव आणि बाजारातील अडथळे हे काही अडथळे आहेत ज्या शेतकऱ्यांना त्यांच्या सेंद्रिय शेतीच्या प्रवासात येऊ शकतात.
तथापि, देशांतर्गत आणि आंतरराष्ट्रीय स्तरावर सेंद्रिय उत्पादनांच्या वाढत्या मागणीसह, सेंद्रिय शेतीकडे जाण्यासाठी शेतकऱ्यांसाठी देखील लक्षणीय संधी आहेत. सरकारी उपक्रम, गैर-सरकारी संस्था (NGO) कडून पाठिंबा आणि बाजारातील प्रोत्साहने भारतातील सेंद्रिय शेती क्षेत्राच्या वाढीस मदत करू शकतात.
निष्कर्ष
सेंद्रिय शेती पर्यावरण संवर्धन, शाश्वत जीवन, आरोग्य आणि ग्रामीण विकासाला प्राधान्य देते. सेंद्रिय पद्धतींचा अवलंब करून, शेतकरी पर्यावरणाचे रक्षण करू शकतात, आरोग्यदायी अन्नाचे उत्पादन करू शकतात आणि ग्रामीण समुदायांच्या उत्पन्नाला चालना देण्यासाठी योगदान देऊ शकतात. अन्न आणि विशेषत: विषमुक्त अन्न ही जगापुढील मोठी समस्या आहे. सेंद्रिय शेती या समस्येवर उपाय देते जे पुढील पिढ्यांसाठी निरोगी जीवन जगण्यास मदत करते.