भारतामध्ये विविध पाककृती परंपरा आणि मुबलक कृषी संसाधने आहेत. मात्र, भारत पोषण संकटाचा सामना करत आहे, हेही वास्तव आहे. देशातील विविध प्रकारचे पौष्टिक पदार्थ असूनही, कुपोषण हे एक कायम आव्हान आहे, ज्याचा सार्वजनिक आरोग्यावर महत्त्वपूर्ण परिणाम होतो. या लेखात, आम्ही भारताच्या पोषण संकटास कारणीभूत घटक, धान्यांवर वर्चस्व असलेल्या असंतुलित आहाराचे परिणाम आणि निरोगी आहाराच्या सवयींना प्रोत्साहन देण्याची तातडीची गरज याबद्दल चर्चा करू.
धान्यांचे वर्चस्व आणि प्रथिनांची कमतरता:
हरित क्रांतीने भारतामध्ये अन्न उत्पादन वाढवण्यात आणि अन्न सुरक्षा सुनिश्चित करण्यात यश मिळवले आहे. गहू आणि तांदूळ हे भारतीयांसाठी मुख्य आहार बनले आहेत. ही धान्ये आपली भूक भागवतात परंतु प्रथिनांचा उत्तम स्रोत नसतात. राष्ट्रीय कौटुंबिक आरोग्य सर्वेक्षण (NFHS-5) नुसार, जवळपास 50% भारतीय कुटुंबे अन्नाचा प्राथमिक स्त्रोत म्हणून तृणधान्ये वापरतात (1). मात्र, धान्याच्या या वर्चस्वाचा परिणाम असमतोल आहारातही झाला आहे.
प्रथिनांची कमतरता ही भारतातील एक महत्त्वाची चिंतेची बाब आहे, अभ्यास दर्शवितो की लोकसंख्येचा एक मोठा भाग अपुरा प्रथिने वापरतो. इंडियन कौन्सिल ऑफ मेडिकल रिसर्च (ICMR) च्या मते, भारतातील प्रथिनांचे सरासरी सेवन दररोज फक्त 55 ग्रॅम आहे, जे शरीराच्या वजनाच्या 0.8 ग्रॅम प्रति किलोग्राम (2) च्या शिफारस केलेल्या आहार भत्ता (RDA) पेक्षा लक्षणीय कमी आहे. प्रथिनांच्या या कमतरतेमुळे वाढ खुंटणे, रोगप्रतिकारक शक्ती कमी होणे आणि इतर आरोग्यविषयक गुंतागुंत होऊ शकते, विशेषत: मुले आणि गर्भवती महिलांमध्ये.
मधुमेहाचा वाढता धोका:
भारत देखील मधुमेहाच्या (Diabetes) वाढत्या महामारीशी झुंजत आहे. इंटरनॅशनल डायबिटीज फेडरेशन (IDF) नुसार, भारतात सध्या 77 दशलक्षाहून अधिक प्रौढ लोक मधुमेहाने ग्रस्त आहेत आणि 2045 पर्यंत ही संख्या 134 दशलक्षपर्यंत वाढण्याची अपेक्षा आहे (3). बैठी जीवनशैली (Sedentary lifestyle) आणि जास्त प्रमाणात साखर (Sugar) आणि परिष्कृत कार्बोहायड्रेट्सचे (Refined Carbohydrates) सेवन हे मधुमेह वाढण्यास महत्त्वपूर्ण योगदान देणारे घटक आहेत.
The Lancet Diabetes & Endocrinology मध्ये प्रकाशित केलेल्या अभ्यासात असे आढळून आले आहे की भारतीय लोक दररोज सरासरी 19.5 चमचे साखर खातात, जे जागतिक आरोग्य संघटनेने (WHO) प्रतिदिन 6 चमचे (4) शिफारस केलेल्या मर्यादेपेक्षा जास्त आहे. जास्त साखरेचे सेवन लठ्ठपणा, इन्सुलिन प्रतिरोधकता (Insulin resistance) आणि टाइप 2 मधुमेह (type 2 diabetes) आणि इतर जुनाट आजार (chronic diseases ) होण्याचा धोका यांच्याशी निगडीत आहे.
परिष्कृत तेलांचा आरोग्यावर होणारा परिणाम:
साखरेच्या अतिवापराव्यतिरिक्त, भारतीय स्वयंपाकात परिष्कृत तेलांचा (Refined oil) मोठ्या प्रमाणावर वापर केल्यामुळे आरोग्यावर होणाऱ्या परिणामांबद्दल चिंता निर्माण झाली आहे. परिष्कृत तेले, ज्यावर विस्तृत प्रक्रिया केली जाते ज्यामुळे ते त्यांचे नैसर्गिक पोषक घटक काढून टाकतात, ते सामान्यतः घरगुती आणि अन्न उद्योगात वापरले जातात. तथापि, अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की परिष्कृत तेलांचे जास्त आणि वारंवार सेवन केल्याने हृदय व रक्तवाहिन्यासंबंधी रोग, लठ्ठपणा आणि चयापचय विकारांचा धोका वाढू शकतो (5).
चांगल्या भविष्यासाठी आरोग्यदायी आहार:
आरोग्यदायी आहाराच्या सवयींना प्राधान्य देऊन आणि प्रोत्साहन देऊन आणि पौष्टिक खाद्यपदार्थांची उपलब्धता वाढवून भारताच्या पोषण संकटाचा सामना करता येईल. राष्ट्रीय पोषण अभियान (पोषण अभियान) यासारखे सरकारी उपक्रम स्तनपानाला प्रोत्साहन देणे, माता आणि बालकांचे पोषण सुधारणे आणि पौष्टिक आहारात प्रवेश वाढवणे यासह प्रमुख हस्तक्षेपांद्वारे कुपोषणावर उपाय करतात (6).
शिक्षण आणि जागरूकता मोहिमा व्यक्तींना त्यांच्या आहार आणि जीवनशैलीबद्दल माहितीपूर्ण निवडी करण्यास सक्षम करण्यात महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावतात. स्थानिक पातळीवर उगवलेली, हंगामी फळे आणि भाज्या, तसेच प्रथिनेयुक्त पदार्थ जसे की डाळी, बिया आणि प्राणी उत्पादने यांच्या सेवनास प्रोत्साहन देणे, एकूण पोषण सुधारण्यास आणि कुपोषण आणि आहार-संबंधित रोगांचा धोका कमी करण्यास मदत करू शकते.
कुपोषण आणि आहार-संबंधित आजार देशभरातील लाखो लोकांना प्रभावित करतात. भारताच्या पोषण संकटामुळे सार्वजनिक आरोग्य आणि विकासासमोर महत्त्वपूर्ण आव्हाने आहेत. आरोग्यदायी आहाराच्या सवयींचा प्रचार करून, पौष्टिक आहारात प्रवेश वाढवून आणि संतुलित आहाराच्या महत्त्वाविषयी जागरुकता वाढवून, भारत आपल्या सर्व नागरिकांसाठी आरोग्यदायी भविष्य सुनिश्चित करण्यासाठी कार्य करू शकतो. पोषण सुरक्षेला प्राधान्य देणारे आणि व्यक्ती आणि समुदायांचे कल्याण सुधारणारे शाश्वत उपाय अंमलात आणण्यासाठी सर्व क्षेत्रांतील भागधारकांनी सहकार्य करणे अत्यावश्यक आहे.
संदर्भ:
National Family Health Survey (NFHS-5), Ministry of Health and Family Welfare, Government of India.
Indian Council of Medical Research (ICMR). (2010). Nutrient Requirements and Recommended Dietary Allowances for Indians: A Report of the Expert Group of the ICMR.
International Diabetes Federation (IDF). (2021). IDF Diabetes Atlas, 10th Edition.
Basu, S. et al. (2013). High intake of added sugar among Indian children and adolescents. The Lancet Diabetes & Endocrinology, 1(1), e6.
Ghosh, A., & Chowdhury, S. (2016). Exploring the health impact of edible oils consumed in India. Indian Journal of Community Medicine, 41(2), 86–90.
National Nutrition Mission (Poshan Abhiyan), Ministry of Women and Child Development, Government of India.